Un visitante llega a un sitio de comercio electrónico para comprar un adaptador USB-C. Hace clic en «Productos», luego en «Accesorios», después en «Conectividad» y, por último, en «Cables y adaptadores». Cuatro niveles de profundidad, cuatro clics, y la mitad de los usuarios habrá abandonado antes de llegar a la ficha del producto. El problema no es el contenido, sino cómo está organizado. Organizar las páginas de un sitio para que cada información se encuentre en cuestión de segundos depende de decisiones concretas y comprobables que a menudo se pasan por alto.
Búsquedas internas y solicitudes de ayuda: señales de una navegación deficiente
Antes de rediseñar un menú, conviene dedicar un tiempo a observar qué buscan ya los visitantes. Las consultas que escriben en la barra de búsqueda interna del sitio son una herramienta de diagnóstico gratuita. Si un usuario busca «precios» cuando en el menú principal aparece «Nuestras ofertas», el problema está en la etiqueta, no en la falta de contenido.
Las consultas al servicio de atención al cliente funcionan de la misma manera. Una solicitud como «dónde encontrar la factura» indica que el enlace al área de cliente está mal ubicado o mal etiquetado. Las búsquedas sin resultados y las consultas del tipo «dónde encontrar» revelan páginas con nombres poco claros o demasiado escondidas.
En un sitio corporativo con unas pocas decenas de páginas, como el mapa del sitio de La Maison De Daniel, la lista completa de URL ofrece de inmediato una visión general de la estructura y permite detectar páginas huérfanas o títulos ambiguos.
Clasificación de tarjetas y tree testing: probar las etiquetas del menú antes del diseño
A menudo se piensa que la organización de un sitio es evidente porque conocemos nuestro propio catálogo. Sin embargo, los visitantes no comparten esa lógica interna. Hay dos métodos para comprobar si la estructura funciona antes de tocar el código.
Clasificación de tarjetas para agrupar el contenido
El principio es sencillo: se enumeran las páginas del sitio en tarjetas virtuales y se pide a un grupo de usuarios que las agrupe por categorías. El resultado muestra cómo relacionan los visitantes los distintos temas de forma natural. Puede que un restaurante descubra que sus clientes agrupan «Carta de vinos» con «Reservas» en lugar de con «Nuestra cocina».
Tree testing para comprobar la facilidad para encontrar contenido
Una vez definida la estructura, el tree testing plantea una tarea concreta («encuentra la página de contacto del servicio posventa») y mide si la persona llega a ella sin desviarse. La tasa de éxito por sí sola no basta: también hay que observar si el recorrido es directo. Un usuario que encuentra la página correcta después de dar tres vueltas por el menú ha «completado» técnicamente la tarea, pero la estructura sigue siendo problemática.
Ambas pruebas se realizan con herramientas en línea, sin necesidad de una maqueta gráfica, a partir de un simple árbol de texto. Se pone a prueba la lógica de clasificación, no la estética del menú.
Estructura plana y categorías: reducir la profundidad de navegación
La profundidad de un sitio es el número de clics necesarios para llegar a cualquier página desde la página de inicio. Cuanto mayor sea ese número, más aumenta el riesgo de abandono y más dificultades tienen los robots de los motores de búsqueda para rastrear todas las URL.
Una arquitectura «plana» limita la profundidad a un máximo de dos o tres niveles. En la práctica, esto significa que se puede acceder a cualquier página del sitio en tres clics desde la página de inicio. Para conseguirlo, hay que trabajar las categorías.
Una categoría agrupa páginas que responden a una misma intención de búsqueda o a una misma necesidad del usuario. Estos son los criterios para determinar si una categoría merece aparecer en el menú:
- Contiene al menos tres páginas secundarias. Si tiene menos, es mejor incluirlas en una categoría cercana.
- Su nombre coincide con una palabra o expresión que los usuarios realmente escriben en Google (se puede comprobar en Search Console o con una herramienta de palabras clave).
- No duplica la lógica de otra categoría. Si «Guías prácticas» y «Consejos» contienen el mismo tipo de contenido, se fusionan.
La trampa de las subsubcategorías
Añadir un cuarto nivel de navegación parece lógico cuando el catálogo crece. En la práctica, las páginas más profundas quedan enterradas. Los motores de búsqueda les dan menos importancia y los visitantes rara vez las encuentran. Cuando una subcategoría supera las veinte páginas, se convierte en una categoría de primer nivel en lugar de añadir otro nivel.
Enlazado interno y enlaces contextuales: conectar las páginas entre sí
La estructura organiza la navegación vertical (de la categoría a la página). El enlazado interno organiza la navegación transversal (de una página a otra relacionada por el tema). Ambos se complementan.
Un artículo sobre el mantenimiento de un suelo de parqué debe enlazar a la página de producto de los aceites de acabado. A una ficha de producto de calzado de senderismo le conviene enlazar a la guía para elegir calzado según el terreno. Estos enlaces contextuales, situados en el cuerpo del texto, cumplen dos funciones:
- Mantienen al visitante en el sitio al ofrecerle el siguiente paso lógico de su lectura, lo que reduce la tasa de rebote.
- Transmiten autoridad SEO a las páginas de destino, lo que ayuda a los motores de búsqueda a entender qué páginas son prioritarias.
- Compensan las limitaciones del menú principal, que no puede mostrar todas las páginas del sitio.
El texto de anclaje del enlace debe describir la página de destino, en lugar de recurrir a fórmulas vagas. «Guía para elegir calzado de senderismo» funciona mejor que «haz clic aquí», tanto para el visitante como para Google.
Accesibilidad de la navegación
La norma WCAG 2.2, publicada por el W3C en octubre de 2023, refuerza los requisitos aplicables a los elementos de navegación. El tamaño mínimo de las zonas en las que se puede hacer clic y la visibilidad del foco del teclado afectan directamente a los menús y los enlaces internos. Un menú desplegable cuyos elementos miden apenas unos milímetros de alto en un móvil resulta inutilizable para algunos visitantes, por muy bien diseñada que esté la estructura.
Organizar las páginas de un sitio no es un ejercicio teórico que se realiza una sola vez al crearlo. Las búsquedas internas, los recorridos de los usuarios y los comentarios del servicio de atención al cliente ofrecen continuamente pistas sobre lo que funciona y lo que falla. La mejor estructura es la que se ajusta después de observar cómo navegan realmente los visitantes.
